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• F-22猛禽战斗机
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F-22猛禽战斗机(Lockheed Martin F-22 Raptor)是目前世界上唯一投入战备状态的第五代战机，但同时也被美国国防部列为第四代隐形飞机。根据美国战斗机设计分类，第五代战斗机是当前世界上最新且最为先进的战斗机，它们综合运用了许多第四代战斗机所不具备的新技术，包括高隐形性、低雷达截收率、高性能空中表现、尖端的航空电子设备，以及高度综合并与其它要素协同工作的计算机系统。

虽然近年来西方的战斗机都采用了比以往更为高效的低雷达截收设计，比如雷达吸收材料、屏蔽压缩机风扇的S形进气管道，但是F-22更强调这种“隐身”性能，它对各个谱系的传感探测设备都有隐蔽性，包括雷达信号、视觉、声音和无线电频率。在2009年，该飞机的制造商洛克希德?马丁公司声称，它在某个临界角的雷达截面仅相当于一个“金属弹珠”（steel marble）。

F-22对隐身的重视几乎到了无以复加的程度，除了外形设计、运用雷达吸收材料，设计者甚至注意到铰链和飞行员的头盔也可以产生雷达反射。其实，减小雷达截面只是F-22几种隐身杀手锏之一，它还可以进行红外辐射伪装，以用于应对具有红外自动跟踪能力的地对空和空对空导弹，包括其平面（而不是圆形）的推力矢量控制喷嘴。此外，设计师还采用了肉眼难以察觉的外观，并且有意限制了飞机的无线电和声音释放。

与传统的隐形飞机F117相比，F-22不再依赖那些需要经常维护的雷达吸收材料和涂层。由于容易受到恶劣天气条件的影响，这些材料容易产生调度问题。也不同于B-2隐形轰炸机，F-22不再需要气候控制飞机棚，它可以在停机线或者是一般飞机棚中进行维修。此外，F-22还拥有一个报警系统（被称为“信号评价系统”），当日常的磨损降低了飞机的隐身性能而需要维修时，该系统会发出报警指示。

Warren M. Bodie Collection F-22具有很小的雷达截面，外形设计、雷达吸收材料、声音控制等新技术使它具有良好的隐身性能。

不过，F-22并非无懈可击，由于F-22的隐身特性需要大量的额外维护，它的任务有效率（mission capable rate）只有62-70%。在演习当中，F-22在一些雷达面前也暴露出了不同的角度和较大的表面积，这就增加了它的可见性。而且，F-22所运用的轮廓造型与雷达吸收材料主要针对高频雷达——通常在其它飞机上使用。而对于低频雷达，包括气象雷达和前苏联的老式预警系统，这些隐身技术就不是那么有用了。虽然如此，这种低分辨率的雷达和转瞬即逝的雷达捕捉，使得防空系统即使知道对方的隐形飞机侵入了他们的领空，它们依然无法用无线电组织有效的防御，尤其是像F-22这样高性能的战斗机。

由于高昂的价格，加上缺乏明确的空对空任务——俄罗斯和中国第五代战斗机项目迟迟没有露面——美国对F-22猛禽下达了出口禁令，并开发了相对便宜并且具有多种用途的F-35战斗机来取代F-22猛禽。在2009年4月，美国国防部根据国会的决议停止向生产商下达最后总计187架的新订单。美国总统奥巴马于2009年10月签署的2010财政年度国防授权法案，也不再向F-22生产提供资金。或许F-22重出江湖的时候，就是中俄新一代战机横空出世的时候。

那么，暂时取代F-22的F-35战斗机究竟有哪些不同寻常的地方呢，让我们接着阅读下一节。